“中国农谷”是华中科技大学张培刚、张建华教授在主持编制《湖北省荆门市屈家岭管理区（五三农场）现代农业示范区总体规划（2009-2020）》时提出的。其内涵在于建立现代农业产业体系，实现农业生产水平和经营方式的现代化，外延就是以现代农业为基础，以新型工业化为支柱，以新型城镇化为载体，以信息化为引擎，“农工城网”融合互动，实现“四化”同步协调发展。
荆门市位于湖北省中部，地处荆山余脉和大洪山南麓向江汉平原过渡带，南北长131公里，东西宽155公里，汉江自北向南贯穿全境，将全市分为东西两半。全市国土面积12404平方公里，占全省总面积的6.67%。建设“三区三中心”是中国农谷创新发展的强支撑。通过建设“三区三中心”，将中国农谷打造成“全国一流、世界知名”国家现代农业示范区，成为国家现代农业改革与建设的排头兵、先行区。项目总投资估算3328.22亿元，欲达到的经济效益为4853.02亿元。
规划按照区域现代农业发展的趋势与要求，立足荆门市自然资源条件、社会经济发展水平和农业产业基础，规划形成中国农谷“三区三中心”的发展格局，建设三大科技创新中心，加速要素集聚，形成两个核心区，发挥孵化示范作用，建设三大功能区，形成区域化布局、专业化分工、多点支撑的态势，共同构建中国农谷“一谷双核多点支撑”的战略布局，并依次向江汉平原、长江中游经济带扩大辐射带动，形成“辐射带动两圈”的格局。
